Iedere cultuur heeft wel een dag om de doden te herdenken. Maar terwijl het thuis een tijd van herdenken en rouwen is, is het dodenfestival in Mexico een van de meest spectaculaire en leuke evenementen van het land.
Dit festival ontstond in precolumbiaanse tijden en heeft de kolonisatie en het katholicisme van het land overleefd. Het verenigde een gebroken postrevolutionair Mexico. Een festival van de doden waar skeletten en schedels centraal staan. We hebben ons hierdoor laten inspireren toen we onze Schedelbierpullenlijn ontwikkelden.
Weetje waarom en hoe dit festival van de doden populair is geworden? Eigenlijk is het te danken aan de bioscoop! Het fictieve personage James Bond kan je niet ontgaan zijn. Verschillende acteurs hebben hem gespeeld, maar de eerste en meest legendarische is Sean Connery. In 1983 bevond hij zich middenin het Mexicaanse Dodenfestival.
Het werd vervolgens een megapopulair evenement dat honderdduizenden toeristen naar het land trok. Dichter bij huis en opnieuw dankzij James Bond (Daniel Craig deze keer): een hele scène uit de film Spectre speelt zich af tijdens dit festival. En denk je eens in, deze keer is het fictie die de werkelijkheid inspireerde! De leden van de gemeenteraad van Mexico vonden deze scène zelfs zo geslaagd dat ze besloten hem te herhalen voor hun eigen Mexicaanse Dag van de Doden!
Voor deze kunnen we denk ik wel zeggen dat de cirkel rond is.
Wanneer en waar gebeurt het?
De Dag van de Doden wordt begin november gevierd in Mexico en in El Salvador, Guatemala, Honduras en Nicaragua. Het wordt gevierd op de eerste dag van de maand. Deze datum wordt “Dag van de Engel” genoemd. Dit is de dag waarop overleden kinderen worden herdacht. De viering op 2 november gaat dan verder met het herdenken van alle overleden ouders. Elk van deze dagen eert dus een andere familiegeneratie tijdens het feest van de doden.
In de meer veramerikaniseerde noordelijke regio’s van het land beginnen de vieringen op 31 oktober, Halloween. In deze tijd is het geaccepteerd en in de mode om kinderen te verwennen met snoep. Het ritueel wordt “tricky-tricky” of “treat-or-trick” genoemd. Maar in tegenstelling tot Halloween, waar angst voor buitenwereldse krachten de belangrijkste emotie is, heersen vreugde en plezier tijdens de Dag van de Doden in Mexico.
De perceptie van deze twee feestdagen tussen de 2 culturen staat lijnrecht tegenover elkaar. Amerikanen hebben plezier en lachen om hun angst voor het hiernamaals. Latino’s daarentegen vieren hun doden die voortleven na de dood, voor één dag. De disguises hebben ook niet hetzelfde doel.
In het algemeen neemt het festival in Mexico een gigantische omvang aan. Het Dodenfestival gaat vaak gepaard met straatfeesten en parades. Het wordt in het hele land gevierd en elke regio heeft zijn eigen rituelen. De meest kleurrijke evenementen vinden echter plaats in de hoofdstad Mexico-Stad. Hier wordt een groot carnaval, de Katrina Parade, gehouden in de straten van de stad.
Hoe het Dodenfestival is ontstaan en waarom het zo wordt genoemd?
De traditie van het herdenken van de doden in Zuid-Amerika gaat terug tot de Indiaanse cultuur. Het ontstond ongeveer 2500-3000 jaar geleden. De lokale Maya en Azteekse stammen aanbaden de “doden”. Om te overleven moesten ze jagen en dieren doden, wat volgens hun geloof betekende dat de dood hen leven gaf.
De Azteken en Maya’s beschouwden hun overleden familieleden als gidsen tussen deze wereld en de volgende. Daarom begroeven ze hen naast hun huizen en versierden ze hun woningen met schedels. Er was ook een festival ter ere van de godin Mictlanziuatl, bewaakster van de onderwereld. Ze werd traditioneel afgebeeld als een vrouw met een schedel in plaats van een gezicht. Later leidde dit tot het belangrijkste symbool van het dodenfestival, een vrouwelijk skelet genaamd Katrina, gekleed in een rijk gewaad.
In de geschiedenis van de Mexicaanse Dodendag is het verrassend dat de traditie tot op de dag van vandaag heeft standgehouden, zelfs ondanks de kolonisatie van Zuid-Amerika en de bekering van de inheemse bevolking tot het katholicisme. De enige voorwaarde was dat ze dit niet in augustus deden, zoals voorheen, maar in november, op de katholieke herdenkingsdag. Het Dodenfeest kon dus officieel worden ingesteld, zolang het maar de katholieke kalender volgde.
Het is waar dat tot het begin van de twintigste eeuw de Dodendag nauwelijks werd gevierd in Mexico. Dat veranderde allemaal in de jaren 1920, na de Mexicaanse Revolutie. Het was toen noodzakelijk om het versnipperde land op de een of andere manier te verenigen, nationale tradities te creëren of nieuw leven in te blazen en de herinnering aan de revolutionaire helden levend te houden.
De regering besloot om van de Dodendag een officiële feestdag te maken en begon het uitbundig, kleurrijk en op grote schaal te vieren. Geleidelijk aan werd het festival het dodenfestival, een van de populairste evenementen van het land en het begon honderdduizenden toeristen aan te trekken.
Karakteristieken en tradities van de viering van Dia de los Muertos
Mexicanen geloven dat hun familieleden en vrienden na de dood naar de andere wereld gaan. De enige keer dat ze hun familie in onze wereld kunnen bezoeken is op 2 november. Een ontmoeting met de geesten van de overledenen moet plezierig zijn, ze hebben immers een lange weg afgelegd vanuit de andere wereld. Het is dus een tijd voor plezier en feest! Daarom noemen we het het feest van de doden.
Op de dag van de doden in Mexico is het gebruikelijk om naar de begraafplaats te gaan om het graf te verzorgen, het te versieren met bloemen en kaarsen aan te steken. De hele familie komt. Er worden picknicks, concerten en voorstellingen georganiseerd. Daarom hoor je op Day of the Dead veel muziek en gelach op Mexicaanse begraafplaatsen.
Maar het bezoeken van een begraafplaats is niet het einde van de feestdag. Integendeel, het markeert het begin van het feest van de doden omdat de zielen van de overledenen ook naar de huizen komen waar ze hebben gewoond.
Daarom zetten Mexicanen hier en daar kleurrijke altaren neer met bloemen, kaarsen en foto’s van de doden. Ze worden ook vaak geplaatst in zakencentra en andere openbare plaatsen. De altaren worden gebruikt om water te geven om de geesten te lessen na een lange reis, er wordt zoet brood en het lievelingseten van de overledene op gelegd.
De altaren worden ook versierd met slingers en papieren vlaggen “papel picado”. Al deze feestelijke versieringen maken deel uit van de symbolen van het dodenfestival in Mexico.
In de grote steden trekt de lokale bevolking felgekleurde kostuums aan en gaat de straat op. Ze voegen uitgebreide make-up toe, zoals doodshoofdmaskers op hun gezichten. De beelden worden meestal het hele jaar door voorbereid en zijn net zo kleurrijk als de Venetiaanse en Braziliaanse carnavalsfeesten.
De beroemdste Day of the Dead optocht vindt plaats in Mexico-Stad en heet de Catherine Parade. Catherine is de figuur van een rijk geklede vrouw met een schedelvormig hoofd en is ook het belangrijkste symbool van het dodenfestival.
Waarom zo’n fascinatie voor schedels op de Dodendag?
Mensen zijn al heel lang bekend met de anatomie van hun eigen lichaam, en in het bijzonder met hun skelet. In de meeste culturen wordt de schedel geassocieerd met de dood. De reden hiervoor is heel eenvoudig: het herbergt onze hersenen en, voor sommigen, onze ziel.
Het zijn onder andere onze hersenen die ons in staat hebben gesteld ons te onderscheiden van dieren. Het verlengstuk van ons brein is de geest die ons drijft. De schedel bevat dus onze geest.
Wat is een beter symbool dan de schedel voor de fete des morts du coup, toch? In de oudheid werden echte schedels van overledenen gebruikt, maar tegenwoordig zijn het de voorstellingen ervan. Het Festival of the Dead in Mexico staat inderdaad bekend om zijn ultrarealistische gezichtsschmink, maar ook om zijn schedeltaarten.
Dit gebruik van schedels of skeletten wordt tegenwoordig veel gebruikt voor verschillende voorwerpen. Schedels jagen sommigen angst aan en fascineren anderen, maar laten niemand onverschillig.
Onze site verkoopt biergerelateerde objecten en wij zijn geen uitzondering op deze trend. Als je geïnteresseerd bent, vind je hier een aantal voorbeelden van voorwerpen (en andere) die we verkopen met schedels of skeletten (of allebei!):
Deze prachtige Viking Schedel bierpul is van jou om te bewonderen
Een bierpul met een demonisch oog met schedels eromheen!
En wat vind jij van deze sublieme bierbeker?
Als je in de catacombenstemming bent, staat deze bierpul voor je klaar door op de foto te klikken
Kraak je flessen met de tanden van deze schedel flesopener voor aan de muur in kijk hier
Een deurmat met een skelet dat proost op het goede leven die je hier kunt vinden
Zoals ik al zei, dit is maar een kleine selectie, we hebben er nog veel meer! En als je niet echt gecharmeerd bent van schedels en skeletten, wees gerust! In de meeste van mijn artikelen over bier komen ze niet voor!
Het schrijven van deze blogartikelen kost me veel tijd aan onderzoek, bewerking, afbeeldingen, enz…. Zoals je kunt zien, zijn er geen vervelende reclamebanners voor verzekeringen, kredieten of iets anders, maar daardoor verdien ik er ook geen geld aan.
Als je het geduld hebt gehad om mijn artikel tot het einde te lezen, moet je weten dat je 20% korting op je hele bestelling kunt krijgen door in je winkelmandje de code BLOG20 in te voeren.
Ik reserveer deze code voor mijn trouwste lezers die onze site hebben ontdekt via de artikelen die ik met liefde plaats! Het is maar dat je het weet, de code kan niet worden gecombineerd met andere kortingscodes, want je kunt niet overdrijven, toch? 20% korting laat al niet veel marge over, maar ik beloon in ieder geval mijn lezers.
Om mij aan te moedigen en te steunen, aarzel dan niet om iets bij ons te kopen!
Als je bijvoorbeeld op zoek bent naar een originele bierpul, vind je vast wat je zoekt tussen onze modellen – we hebben er meer dan zestig! Klik op deze link om al onze modellen te bekijken: Originele bierpullen.
Klik op deze link om al onze producten te bekijken: Chopedebiere.
Als je een van mijn andere artikelen wilt lezen, raad ik je aan te kijken op Waar Halloween vandaan komt.
Als je al mijn andere blogartikelen wilt bekijken, klik dan op Blog De Chopedebiere.